Bizans’ın gizli silahı: Suda bile sönmeyen ateş

İSTANBUL, 672 civarı — Bizans donanması, deniz savaşlarında düşman gemilerini yakan olağanüstü bir silah kullanıyor: gemilerin başındaki tunç borulardan basınçla fışkıran ve su üstünde bile sönmeyen bir sıvı ateş. “Grek Ateşi” denen bu silahın, başkenti büyük deniz kuşatmalarından defalarca kurtardığı belirtiliyor.

Silahın, başkente sığınan bir mühendis tarafından geliştirildiği rivayet ediliyor. Ateşin bir tür pompa ve ısıtma düzeneğiyle borudan püskürtüldüğü, hedefe yapışıp yanmaya devam ettiği aktarılıyor. Suyla söndürülemediği için düşman gemilerinin çaresiz kaldığı bildirildi.

“Su döktükçe daha çok yandı.”

Karışımın bileşimi devlet sırrı olarak korunuyor; formülü yalnızca birkaç ailenin bildiği, kuşaktan kuşağa gizlice aktarıldığı söyleniyor. Uzmanlar, karışımın ham petrol, reçine, kükürt ve çeşitli katkılardan oluşabileceğini tahmin ediyor. Bir denizci, “Alevin suya değince yayıldığını gözlerimle gördüm” dedi.

Sırrın bu denli iyi saklanması, silahın caydırıcılığını artırıyor: düşman, karşılaştığı tehdidin ne olduğunu ve nasıl korunacağını bilmiyor. Kimi kaynaklar, birkaç büyük kuşatmanın tam da bu silah sayesinde püskürtüldüğünü öne sürüyor.

Gözlemciler Grek Ateşi’ni, tarihin bilinen ilk “gizli askerî teknolojilerinden” biri olarak niteliyor. Bir devletin, tek bir buluşu sır olarak koruyarak yüzyıllarca stratejik üstünlük sağlamasının çarpıcı bir örneği olduğu belirtiliyor.